除了SQL实用程序函数外，Oracle内置函数库还包含类型转换函数。在某些情况下，查询期望输入特定数据类型，但查询会接收其他数据类型。在这种情况下，Oracle会隐式地尝试将意外值转换为兼容的数据类型，该数据类型可以就地替换，并且不会损害应用程序的连续性。类型转换可以由Oracle隐式完成，也可以由程序员显式完成。

隐式数据类型转换基于一个矩阵来工作，该矩阵展示了Oracle对内部类型转换的支持。除了这些规则外，Oracle还提供类型转换功能，可在查询中使用它们进行显式转换和格式化。实际上，建议执行显式转换，而不要依赖软件智能。尽管隐式转换效果很好，但可以消除在内部很难键入错误输入的时机。

隐式数据类型转换

Oracle可以将VARCHAR2或CHAR值隐式转换为NUMBER或DATE类型的值。类似地，Oracle服务器可以将NUMBER或DATA类型的值自动转换为字符数据。请注意，仅当字符代表有效数字或日期类型值时，才会发生隐式互转换。

例如，检查下面的SELECT查询。这两个查询将给出相同的结果，因为Oracle在内部将15000和’15000’视为相同。

查询1

SELECT employee_id,first_name,salary
FROM employees
WHERE salary > 15000;

查询2

SELECT employee_id,first_name,salary
FROM employees
WHERE salary > '15000';

显式数据类型转换

SQL Conversion函数是单行函数，能够类型转换列值，字面量或表达式。 TO_CHAR，TO_NUMBER和TO_DATE是执行交叉修改数据类型的三个函数。

TO_CHAR函数

TO_CHAR函数用于使用格式模型(可选)将数字或日期输入转换为字符类型。

句法

TO_CHAR(number1, [format], [nls_parameter])

对于数字到字符的转换，nls参数可用于指定小数字符，组分隔符，本地货币模型或国际货币模型。这是一个可选规范-如果不可用，将使用会话级nls设置。对于日期到字符的转换，nls参数可用于指定日期和月份名称(如适用)。

使用TO_CHAR函数转换为字符类型后，可以将日期格式化为多种格式。 TO_CHAR函数用于使Oracle 11g以特定格式显示日期。格式模型区分大小写，并且必须用单引号引起来。

考虑下面的SELECT查询。查询使用TO_CHAR函数格式化EMPLOYEES表的HIRE_DATE和SALARY列。

SELECT first_name,
       TO_CHAR (hire_date, 'MONTH DD, YYYY') HIRE_DATE,
       TO_CHAR (salary, '$99999.99') Salary
FROM employees
WHERE rownum < 5;

FIRST_NAME           HIRE_DATE          SALARY
-------------------- ------------------ ----------
Steven               JUNE      17, 2003  $24000.00
Neena                SEPTEMBER 21, 2005  $17000.00
Lex                  JANUARY   13, 2001  $17000.00
Alexander            JANUARY   03, 2006   $9000.00

第一个TO_CHAR用于将雇用日期转换为日期格式MONTH DD，YYYY，即拼出的月份并用空格填充，然后是月份的两位数日期，然后是年份的四位数。如果您希望以混合大小写(即“ December”)显示月份名称，则只需在格式参数中使用此大小写：(“ Month DD，YYYY”)。

图10-39中的第二个TO_CHAR函数用于格式化SALARY以显示货币符号和两个小数位。

Oracle提供了全面的格式模型集。下表显示了格式模型的列表，可用于使用TO_CHAR将日期和数字值转换为字符。

TO_NUMBER函数

TO_NUMBER函数将字符值转换为数字数据类型。如果要转换的字符串包含非数字字符，则该函数返回错误。

句法

TO_NUMBER (string1, [format], [nls_parameter])

下表列出了格式模型列表，可用于使用TO_NUMBER将字符值以数字形式转换。

下面的SELECT查询接受数字作为字符输入，并按照格式说明符将其打印出来。

SELECT  TO_NUMBER('121.23', '9G999D99') 
FROM DUAL

TO_NUMBER('121.23','9G999D99')
------------------------------
                        121.23

SELECT  TO_NUMBER('1210.73', '9999.99') 
FROM DUAL;

TO_NUMBER('1210.73','9999.99')
------------------------------
                       1210.73

TO_DATE函数

该函数以字符值作为输入，并返回与之等效的格式化日期。 TO_DATE函数允许用户以任何格式输入日期，然后将其转换为Oracle 11g使用的默认格式。

句法：

TO_DATE( string1, [ format_mask ], [ nls_language ] )

format_mask参数由一系列元素组成，这些元素精确表示数据的外观，并且必须用单引号引起来。

下面的示例将转换成日期：

SELECT TO_DATE('January 15, 1989, 11:00 A.M.',  'Month dd, YYYY, HH:MI A.M.',  'NLS_DATE_LANGUAGE = American')
FROM DUAL;

TO_DATE('
---------
15-JAN-89

一般功能

常规函数用于处理数据库中的NULL值。常规NULL处理函数的目的是将NULL值替换为备用值。我们将在下面简要介绍这些功能。

NVL

NVL函数将替代值替换为NULL值。

句法：

NVL( Arg1, replace_with )

在语法中，两个参数都是必需的。请注意，NVL函数适用于所有类型的数据类型。并且原始字符串和替换的数据类型必须处于兼容状态，即Oracle可以相同或隐式转换。

如果arg1是字符值，则oracle在比较替换字符串之前将其转换为与arg1兼容的数据类型，并在expr1字符集中返回VARCHAR2。如果arg1是数字，则Oracle确定数字优先级最高的参数，将另一个参数隐式转换为该数据类型，然后返回该数据类型。

如果尚未将员工分配给任何工作，即JOB_ID为NULL，则下面的SELECT语句将显示“ n / a”。否则，它将显示实际的JOB_ID值。

SELECT  first_name, NVL(JOB_ID, 'n/a')
FROM employees;

NVL2

作为对NVL的增强，Oracle引入了一种功能，该函数不仅可以将值替换为NULL列值，而且还可以替换为NOT NULL列。 NVL2函数可用于将替代值替换为NULL以及非NULL值。

句法：

NVL2( string1, value_if_NOT_null, value_if_null )

如果雇员的JOB_CODE为NULL，则下面的SELECT语句将显示“ Bench”。对于作业代码的确定的非空值，它将显示恒定值“作业分配”。

SQL> SELECT NVL2(JOB_CODE, 'Job Assigned', 'Bench')
FROM employees;

空IF

NULLIF函数比较两个参数expr1和expr2。如果expr1和expr2相等，则返回NULL；否则，返回NULL。否则，返回expr1。与其他null处理函数，第一个参数不能为NULL。

句法：

NULLIF (expr1, expr2)

请注意，第一个参数可以是计算结果为NULL的表达式，但不能为字面量NULL。这两个参数都是函数执行所必需的。

由于两个输入值12相等，因此以下查询返回NULL。

SELECT    NULLIF (12, 12)
FROM DUAL;

同样，在下面的查询中返回“ SUN”，因为两个字符串都不相等。

SELECT NULLIF ('SUN', 'MOON')
FROM DUAL;

合并

COALESCE函数(一种更通用的NVL形式)返回参数列表中的第一个非空表达式。它至少需要两个强制参数，但最大参数没有限制。

句法：

COALESCE (expr1, expr2, ... expr_n )

考虑下面的SELECT查询。它选择输入到雇员地址字段中的第一个非空值。

SELECT COALESCE (address1, address2, address3) Address
FROM  employees;

有趣的是，COALESCE函数的工作方式类似于IF..ELSIF..ENDIF构造。上面的查询可以重写为-

IF address1 is not null THEN
   result := address1;
ELSIF address2 is not null THEN
   result := address2;
ELSIF address3 is not null THEN
   result := address3;
ELSE
   result := null;
END IF;

条件函数

Oracle提供了条件函数DECODE和CASE甚至在SQL语句中也施加条件。

DECODE函数

该函数是IF..THEN..ELSE条件过程语句的SQL等效项。 DECODE适用于所有数据类型的值/列/表达式。

句法：

DECODE (expression, search, result [, search, result]... [, default])

DECODE函数按顺序将表达式与每个搜索值进行比较。如果expression和search参数之间存在相等，则它将返回相应的结果。如果不匹配，则返回默认值(如果已定义)，否则返回NULL。如果任何类型兼容性都不匹配，则oracle在内部进行可能的隐式转换以返回结果。

实际上，在使用DECODE函数时，Oracle认为两个null是等效的。

SELECT DECODE(NULL,NULL,'EQUAL','NOT EQUAL') 
FROM DUAL;

DECOD
-----
EQUAL

如果expression为null，则Oracle返回也为null的第一个搜索结果。 DECODE函数的最大组件数为255。

SELECT    first_name, salary, DECODE (hire_date, sysdate,'NEW JOINEE','EMPLOYEE')
    FROM employees;

案例表达

CASE表达式的工作原理与DECODE相同，但是语法和用法不同。

句法：

CASE  [ expression ]
   WHEN condition_1 THEN result_1
   WHEN condition_2 THEN result_2
   ...
   WHEN condition_n THEN result_n
   ELSE result
END

Oracle搜索从左开始，然后向右移动，直到找到一个真正的条件，然后返回与其关联的结果表达式。如果没有条件为真，并且存在ELSE子句，则Oracle返回用else定义的结果。否则，Oracle返回null。

CASE表达式中的最大参数数为255。所有表达式都计入此限制，包括简单CASE表达式的初始表达式和可选的ELSE表达式。每个WHEN … THEN对均视为两个参数。为了避免超出此限制，可以嵌套CASE表达式，以便return_expr本身是CASE表达式。

SELECT first_name, CASE    WHEN salary < 200 THEN 'GRADE 1'
            WHEN salary > 200 AND salary < 5000 THEN 'GRADE 2'
            ELSE 'GRADE 3'
           END CASE
FROM employees;    

ENAM      CASE
----    -------
JOHN    GRADE 2
EDWIN   GRADE 3
KING    GRADE 1